সূর্যের দিকে যাচ্ছে নাসার মহাকাশযান

সৌরজগতের গ্রহগুলো সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘুরছে। আর এই সূর্যকে জানার আগ্রহ অনেকের। সূর্যকে নিয়ে বহু গবেষণা হয়েছে। তবে নভোযান পাঠিয়ে কোনো গবেষণা এখন পর্যন্ত হয়নি। এই প্রথম যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা সূর্যে দিকে তাদের নভোযান পাঠাতে যাচ্ছে। নাসার এই প্রজেক্টের নাম 'টাচ দ্যা সান'। অর্থাৎ সূর্যকে ছোঁয়া।

 সূর্য এমন একটি নক্ষত্র যার তাপে সব বস্তু গলে যায়। তাই সূর্যে কাছে যাওয়া অত সহজ নয়। তাই নাসার বিজ্ঞানীরা তাদের  নভোযান তৈরিতে এমন এক প্রযুক্তি ব্যবহার করেছে যেটি সূর্যের কক্ষপথে গেলে তা গলে যাবে না। এই প্রযুক্তির নাম থার্মাল প্রটেকশন সিস্টেম। এই সিস্টেম সূর্যের তাপ শুষে নেবে তা বদলে সৌর শক্তি নভোযানে ভরবে। নভোযানটিকে ঠাণ্ডা রাখার জন্য ওয়াটার কুলিং সিস্টেম রয়েছে। এর ফলে নভোযানের তাপমাত্রা ২৯ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপর উঠবে না। সোলার প্যানেলের সাহায্যে এটি চলবে। 

নাসার এই মিশনের নাম রাখা হয়েছে পার্কার সোলার প্রোব মিশন। ব্যয় ১.৪ বিলিয়ন ইউএস ডলার। পৃথিবী থেকে সূর্যের দিকে ৬.৪ মিলিয়ন কিলোমিটার পর্যন্ত গেলে গরম এই নক্ষত্র সম্পর্কে জানা যাবে। আর ওই দূরত্ব অতিক্রম করতে সময় লাগবে কয়েক মাস। 

নাসার ইউনাইটেড লঞ্চ অ্যালায়েন্স ডেলটা আইভি হেভি রকেট দিয়ে নভোযানটিকে সূর্যের দিকে পাঠানো হবে। প্রথমে এটি বুধ গ্রহকে লক্ষ্য করে ছোড়া হবে। পরে এটি বুধ গ্রহের কক্ষপথ থেকে শক্তি সংগ্রহ করে সূর্যের দিকে ধাবমান হবে। ৬.৪ মিলিয়ন দূরত্বে অবস্থান নিয়ে নভোযানটি সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘণ্টায় ৬ লক্ষ ৯২ হাজার কিলোমিটার বেগে ঘুরতে থাকবে।

সবকিছু ঠিক থাকলে শনিবার ফ্লোরিডার ক্যাপ কার্নিভ্যাল থেকে এটি উৎক্ষেপণ করা হবে।